Het mesvechten is binnen de vechtsporten niet onomstreden. De een noemt het ongepast, de ander noemt het zelfs misdadig. Voor de grondlegger van het Eskrima in Nederland, doet dat niet terzake. Vooral in de Filippijnse vechtkunsten (Eskrima, Kali, Arnis) vindt men het mesvechten namelijk in een ongekend aantal variaties terug. Vrijwel alle verschillende stijlen besteden hier aandacht aan, en terecht.

Realistische technieken

In de eerste plaats ligt hieraan een algemene gedachte achter ten grondslag. Het Eskrima is ontwikkeld op het slagveld en kenmerkt zich nog steeds door een hoge realiteitswaarde. Als je onverhoopt in een echt gevecht geraakt, is het altijd veiliger om je met een wapen te verdedigen dan zonder, is de gedachte. Ook als dat wapen een mes is. Vandaar dat leerlingen eerst in het gewapende gevecht worden onderwezen en dan pas in het ongewapende gevecht. Natuurlijk is er een risico dat mensen hiervan misbruik maken, maar geldt dat niet voor alle gewapende en ongewapende technieken? Elke beoefenaar van vechtsport dient op een verantwoorde manier met zijn kennis om te springen!

In de tweede plaats kun je je niet op een realistische manier tegen een mesaanval verdedigen als je niet weet hoe het mes gebruikt kan worden en wat de mogelijkheden zijn. En hoe leer je dat beter dan door zelf met het mes te leren omgaan? Pas dan ervaar je hoe snel het mes beweegt en dat je in de realiteit maar een of hooguit twee kansen hebt om je bewapende tegenstander te overmeesteren. Veel ongewapende technieken tegen het mes die in het Eskrima gebruikt worden bestaan dan ook uit een snelle blok en een gelijktijdige eye-jab om de tegenstander onschadelijk te maken. Pas daarna vloeit de counter door in een breektechniek, een klem of een ontwapening.

In de derde plaats is training met messen verschrikkelijk goed voor het ontwikkelen van scherpe reflexen en de juiste timing en ‘distancing’. Een stoot of trap die onverwacht doorkomt kun je in veel gevallen nog wel hebben, maar een messteek…

In de laatste plaats zijn veel ongewapende technieken in het Eskrima afgeleid van technieken uit het mesvechten. Omdat dit een essentieel verband is, moet je het mesvechten begrijpen om de stap naar het ongewapende gevecht te kunnen maken.